北境的风雪还没落下来，萧蛰便踏上了回户阳的路。

　　萧烈没有同归。北凉军虽大胜，但善后之事繁重，且蛮族虽遣使求和，却尚未彻底归顺。萧烈要留在北境坐镇，等着大单于亲自来献降表。临别前夜，父子二人在帅帐中对坐，饮了最后一坛酒。

　　“阿朵雅那丫头，性子野，但心不坏。”萧烈难得说话柔和了些，“你把她带回家，你姐姐那边，自己扛。”

　　萧蛰苦笑：“父王倒是会撇清。”

　　“老子当年娶你娘的时候，你奶奶也闹过。这种事，过阵子就好了。”萧烈咧嘴一笑，“你娘心软，见了阿朵雅，多半会喜欢。就是你姐姐——”

　　他顿了一下，看着儿子，意味深长道：“你姐姐那性子，你自己清楚。这世上，她最看重的就是你。你多哄哄她。”

　　萧蛰点头：“我知道。”

　　第二日清晨，队伍启程。阿朵雅骑着一匹栗色大马，跟在萧蛰身侧。她今日把那头小辫拆了，改梳成几根粗辫子盘在脑后，露出修长有力的脖颈。身上仍穿着蛮族的皮袍，却罩了件萧蛰给她的玄色大氅，整个人少了几分野气，多了些英武。

　　楚小月坐在马车里，时不时掀帘去偷看阿朵雅。萧遥骑马跟在萧蛰另一侧，面色平静，可那握着缰绳的手指始终收得紧紧的。阿朵雅昨日又送了楚小月一包草原的奶疙瘩，把小丫头哄得眼睛都笑成了月牙。萧遥越发觉得这蛮族公主太会做人。

　　“萧遥姐姐，阿朵雅公主说她以后教我骑马呢。”楚小月在车里探出脑袋，兴冲冲道。

　　“你先把坐稳了再说。”萧遥面无表情，“别学个半吊子，从马上摔下来，又给少爷添麻烦。”

　　阿朵雅听见了，回头冲萧遥一笑：“我教的人，摔不了。我们草原上的姑娘，三岁就抱着羊羔骑马了。小月聪明，很快能学会。”

　　萧遥哼了一声，别过头去，没再说话。

　　几日之后，一行人回到了户阳城。

　　萧绮依旧站在城门口。这回她没哭，只是一双眼睛在萧蛰身后那队人里扫了一圈，很快便锁定了那个骑在栗色大马上、玄色大氅里裹着蛮族皮袍的黑皮肤女子。

　　她的目光冷了一瞬，随即恢复如常，笑着迎向萧蛰：“回来了。”

　　“姐姐。”萧蛰翻身下马，先给了她一个结实的拥抱。萧绮靠在他怀里，低声道：“我还以为你会死在北境。”

　　“命硬。”萧蛰笑。

　　他松开姐姐，让阿朵雅上前。阿朵雅大大方方走到萧绮面前，单手抚胸，行了个蛮族的礼：“你就是阿蛰的姐姐萧绮？我是阿朵雅。阿蛰的女人。”

　　萧绮没有马上说话。

　　她打量着阿朵雅，从上到下，不紧不慢。阿朵雅也任由她看，下巴微扬，目光坦荡。两个女人都是极出挑的相貌，一个冷艳清绝，一个明烈如焰，站在一起，像寒冬遇上了盛夏。

　　萧绮忽然笑了。那笑容极淡，让人看不出是喜是怒。她上前一步，亲热地拉起阿朵雅的手，道：“阿蛰在信里提过你。既然跟了他，以后咱们就是一家人了。先回府吧，母亲还等着呢。”

　　阿朵雅低头看了看两人交握的手，有些意外。她原以为萧蛰的姐姐会为难自己。可这双手又暖又软，与萧蛰有几分相似。阿朵雅心头一松，脸上笑容更深：“好！”

　　萧蛰站在后头，看着这一幕，心里却明白，姐姐这态度，还没到真正表态的时候。

　　回到王府，苏婉已经让人备了满满一大桌席面。这是萧蛰生平第一次带女人回家，苏婉又是高兴又是好奇。见了阿朵雅，她先是愣了一下，随后便笑得合不拢嘴，拉着阿朵雅坐在自己身边，细细地问她多大了、家里几口人、在草原上吃些什么。阿朵雅也不拘谨，有问必答，说到高兴处还比划起来，逗得苏婉直笑。

　　“这孩子真好，性子爽利。”苏婉对萧蛰道，“比那些京里扭扭捏捏的大家闺秀，强多了。”

　　萧蛰笑道：“娘喜欢就好。”

　　萧绮坐在对面，慢条斯理地喝着汤，一言不发。

　　到了夜里，萧绮把萧蛰叫到了自己院中。

　　还是那棵老槐树，还是那张石桌，只是桌上摆着的茶换成了酒。萧绮给弟弟倒了一碗，自己也倒了一碗。两人对坐。

　　“阿朵雅的事，你打算怎么安排？”萧绮开门见山。

　　“我在北境时已经把她收了房，但没圆房。”萧蛰如实道，“我答应她，回了户阳，按盛国的规矩补办仪式。她不能不明不白地跟着我。”

　　萧绮沉默片刻，问：“她将来是什么位分？”

　　萧蛰道：“如今只能做妾。若日后她家里诚心归顺，朝廷少不得要给个名分。”

　　“你知道我不是问这个。”萧绮看着他，目光锐利起来，“阿蛰，你老实跟我说，你对她，到底是什么心思？是为了边境安宁娶她，还是为了别的？”

　　萧蛰没有回避她的目光。他想了想，认真道：“一开始，是为了边境。可这几个月相处下来，我确实喜欢她。阿朵雅与我见过的女人都不同。她什么都不图我的，就图我这个人。姐姐，我萧蛰不是圣人，也做不了无情无义的负心汉。”

　　萧绮的手指在酒碗边缘缓缓转了一圈。她垂着眼，浓密的睫毛在脸上投下一小片阴影。

　　“所以，你是铁了心要她。”她轻声道。

　　“姐姐。”萧蛰伸手过去，覆住她的手，“我说过，这世上没人能跟你比。你是我的命。可她也是我的责任，是我自己选的人。我不想骗你，也不想负她。”

　　萧绮沉默了很长时间。

　　夜风从槐树间穿过，带着秋意，凉得让人心里发紧。她抬起头，望着眼前这张已经褪尽少年稚气、逐渐变得刚毅的脸，慢慢反握住了他的手。

　　“我要你答应我一件事。”她说。

　　“你说。”

　　“不管以后你娶多少个女人，纳多少房妾室。你的心，你的命，都得是我的。”她的声音很轻，却字字千钧，“否则，我宁可现在就杀了你，再杀了她们，然后陪你一起死。”

　　萧蛰看着她的眼睛，心中又疼又暖。他站起身，绕到萧绮面前，蹲下来，仰脸望她。

　　“姐姐，我的心跟命，从生下来就是你的。”他握住她的双手，放在自己心口，“谁也抢不走。若有朝一日我负了姐姐，用不着你杀我。我自己把这条命还给你。”

　　萧绮死死盯着他，终于，像从心底最深的地方，轻轻舒了一口气。

　　她低头，额头抵上他的额头，闭上了眼睛。

　　“这可是你说的。”她呢喃道。

　　夜色温柔地笼下来，将两个交叠的影子融在一起，再不分开。